En gimnasios, farmacias y redes sociales, los suplementos ocupan cada vez más espacio dentro de las conversaciones sobre bienestar. Las vitaminas, proteínas en polvo, colágeno y probióticos forman parte de una industria que creció impulsada por tendencias asociadas al cuidado personal, el rendimiento físico y la búsqueda de una vida más saludable.
Actualmente, el consumo de suplementos alimenticios es con mayor frecuencia impulsado por influencers o creadores de contenido, entrenadores o figuras públicas con el propósito de aumentar la energía, fortalecer el sistema inmunológico o mejorar el desempeño físico.
Pero detrás de esa popularidad, organismos médicos internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS) advierten que estos suplementos no sustituyen hábitos saludables ni reemplazan una alimentación equilibrada.
Qué dicen los organismos expertos
La institución internacional insistió en que una alimentación que contenga frutas, verduras, cereales integrales, legumbres y frutos secos tiene un impacto directo en la prevención de enfermedades cardiovasculares, diabetes y algunos tipos de cáncer.
Por su parte, la Clínica Mayo (EE UU), especializada en salud, coincide en que los suplementos deben entenderse como un “complemento y no como el eje principal” de una estrategia de salud y que las vitaminas y suplementos nutricionales están diseñados para complementar una dieta saludable, no para reemplazarla.
Además, mencionaron que una persona sana que mantiene una alimentación variada probablemente no necesite suplementos de manera regular.
Aun así, existen escenarios específicos en los que sí pueden resultar útiles. Mujeres embarazadas o que buscan concebir suelen requerir ácido fólico prenatal. También pueden recomendarse en personas con alergias alimentarias, restricciones dietéticas, enfermedades que dificultan la absorción de nutrientes o dietas poco variadas.
La evidencia médica también apuntó a que los alimentos completos ofrecen beneficios que los suplementos no siempre logran replicar.
Composición y calidad de los suplementos
Los organismos como la OMS advirtieron sobre el cuidado en la composición y el control de calidad de muchos suplementos alimenticios.
“La preocupación no se centra únicamente en la efectividad de estos productos, sino también en la falta de supervisión estricta que existe en algunos mercados”, se lee en la página web de la Clínica Mayo.
La institución mencionó que aunque muchos suplementos se comercializan como productos “naturales”, eso no garantiza que sean seguros o que contengan exactamente los ingredientes indicados en la etiqueta.
En este sentido, afirmaron que algunos pueden incluir cantidades distintas de vitaminas o minerales a las declaradas, además de sustancias añadidas que no siempre aparecen reflejadas en el empaque.
La clínica también advirtió que ciertos suplementos pueden contaminarse durante los procesos de fabricación o contener ingredientes activos capaces de interactuar con medicamentos recetados.
Entre los riesgos identificados destacan alteraciones en la presión arterial, daños hepáticos, problemas renales o efectos sobre tratamientos anticoagulantes y cardiovasculares. Por ello, los especialistas recomiendan consultar a un médico antes de incorporar cualquier suplemento de forma regular.
Además, la OMS insistió en la necesidad de reforzar los controles sobre este tipo de productos. El organismo sostiene que la calidad, seguridad y eficacia de los suplementos depende de regulaciones sanitarias que varían entre países, lo que puede dificultar la verificación de los ingredientes y de las concentraciones reales presentes en cada producto.
En varios informes, la OMS señaló que el etiquetado inexacto y la publicidad engañosa representan algunos de los principales problemas asociados al mercado global de suplementos.
Esto incluye afirmaciones sobre supuestos beneficios para “reforzar defensas”, “desintoxicar” el organismo o prevenir enfermedades sin suficiente respaldo científico.
Mientras que la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) también explicó que los suplementos no atraviesan el mismo proceso de aprobación que los medicamentos antes de salir al mercado. Esto significa que, en muchos casos, la responsabilidad de garantizar la seguridad y exactitud del producto recae principalmente en los fabricantes.
En ese sentido, la Clínica Mayo recomienda verificar que los suplementos cuentan con certificaciones independientes de calidad, revisar cuidadosamente las etiquetas y evitar productos que prometen resultados rápidos o exagerados. También aconsejan desconfiar de tratamientos difundidos únicamente a través de redes sociales o recomendaciones sin respaldo médico.
La entrada Suplementos: qué beneficios tienen y cuáles son sus riesgos se publicó primero en El Diario Venezuela – elDiario.com.
