El director ejecutivo de la cadena de hoteles Hilton, Chris Nassetta, adelantó que la empresa tiene planes de regresar a Venezuela. Aunque no especificó una fecha, indicó que “ya está en conversaciones” para volver al país.
Nassetta dio a conocer el 24 de abril la información cuando habló sobre los planes de expansión de la cadena Hilton, la cual incluye tres países que tuvieron que abandonar debido a los “momentos de agitación geopolítica”, entre los que se mencionó a Venezuela.
“Algunos de los hoteles que antes formaban parte de nuestra cadena quieren volver”, aseguró en entrevista para el medio estadounidense Semafor.
Además de Venezuela, Nassetta también indicó que otro de los países a los que la cadena hotelera explora volver es Cuba, luego de que salieran tras la toma de Fidel Castro del Havana Hilton en 1959.
La expropiación de los hoteles Hilton en Venezuela
La cadena de hoteles Hilton llegó a Venezuela en 1969 y estuvo operando en el país hasta 2009, cuando el gobierno de Hugo Chávez ordenó su expropiación. De acuerdo con Nassetta, la empresa llegó a tener 12 hoteles en el país.
El 13 de octubre de 2009 se publicó en Gaceta Oficial la orden de expropiación de los hoteles Hilton. En aquel entonces, el gobierno argumentó que la medida económica obedecía a «la necesidad de incrementar el turismo social y masivo del estado Nueva Esparta».
Actualmente, varios de los hoteles que antes pertenecían a la cadena Hilton se convirtieron en los hoteles Venetur, bajo la administración del Estado venezolano. Esta cadena hotelera también se encargó de operar el hotel Embassy Suites, ubicado en Chacao, que en 2026 pasó a la administración de operadores británicos y se relanzó en el mercado venezolano con el nombre de Hotel Londres.
En abril de 2022, la agencia Bloomberg reportó que el Ministerio de Turismo, bajo la administración de Nicolás Maduro, emitió una autorización para ceder la concesión de la administración del Hotel Venetur Alba Caracas, antiguo Caracas Hilton, al sector privado.
Empresas extranjeras en conversaciones para retornar a Venezuela
La cadena hotelera Hilton no es la única empresa extranjera que tiene interés en regresar a Venezuela. El 8 de abril, la aerolínea estadounidense American Airlines anunció que volvería a operar en Venezuela a partir del 30 de abril, luego de que cesara sus operaciones en el país en 2019 en medio de las tensiones políticas.
El domingo 26 de abril, la empresa confirmó que aumentará a dos frecuencias diarias su conectividad entre Venezuela y Estados Unidos a partir del 21 de mayo.
En el ámbito petrolero, la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, confirmó el 14 de abril que sostuvo una reunión con representantes de empresas como ConocoPhillips y ExxonMobil, entre otros “grupos”.
“Hemos estado recibiendo distintos grupos de empresas, desde las más grandes, como Conoco, Exxon, ayer firmamos con Chevron. Hemos estado escuchando a todas las empresas, sus puntos de vista, sus recomendaciones”, dijo durante un encuentro con una delegación del Departamento de Energía de EE UU en el palacio presidencial de Miraflores.
Venezuela tiene una deuda de unos 12 millardos de dólares con ConocoPhillips, provenientes en su mayoría de un laudo arbitral ordenado por el CIADI (Banco Mundial) en 2012 por la “expropiación ilícita” de sus activos.
Por su parte, la Cámara Venezolana de Franquicias (Profranquicias) proyectó el 21 de abril una expansión de entre 10 % y 15 % en el mercado venezolano para el cierre del año 2026.
De acuerdo con las estimaciones de Profranquicias, este crecimiento está fundamentado en el dinamismo de los rubros de gastronomía, retail y servicios, así como en el interés por parte de marcas internacionales en ingresar al mercado nacional.
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