Venezuela y Estados Unidos reanudaron oficialmente los vuelos directos este jueves 30 de abril, tras siete años de suspensión, con el aterrizaje en el Aeropuerto Internacional de Maiquetía de un avión de American Airlines procedente del Aeropuerto Internacional de Miami.
Previamente, en el aeropuerto ubicado en La Guaira cortaron el listón para inaugurar el check in de American Airlines y recibir a los pasajeros que llegaron en el avión de la primera ruta directa Miami-Caracas.
Por su parte, en Miami, el despegue del avión se realizó en medio de una celebración con banderas venezolanas y un desayuno tradicional del país, que incluyó arepas y tequeños.
Además, los pasajeros de este vuelo a Caracas, de aproximadamente tres horas de duración, celebraron antes del despegue en presencia de la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava.
Los vuelos comerciales directos entre ambos países fueron suspendidos en 2019 en medio de las tensiones entre los gobiernos del entonces presidente, Nicolás Maduro, y su homólogo estadounidense, Donald Trump, quien estaba en su primer mandato (2017-2021).
El encargado de negocios de EE UU en Venezuela, John Barrett, resaltó desde Maiquetía que al restablecer la conexión entre Miami y Caracas, ambos países están recuperando una arteria comercial con el mercado que va a acelerar la inversión, reconstruir las cadenas de suministro y reforzar los lazos binacionales.
“Este es el primero de muchos vínculos que se ampliarán entre nuestros países. A medida que Venezuela toma el camino para recuperar su posición como potencia económica y energética regional bajo el liderazgo del presidente Trump, EE UU mantiene su firme compromiso con la recuperación económica de Venezuela. Hoy, el comercio fluye, la economía se está reactivando. Y apenas estamos comenzando”, dijo Barrett.
Asimismo, el viceministro para Norteamérica y Europa de la Cancillería de Venezuela, Oliver Blanco, indicó que en el primer vuelo Caracas-Miami viene una delegación de la Casa Blanca a trabajar junto empresarios estadounidenses en una agenda de cooperación económica y energética.
José Antonio Freig, vicepresidente de Operaciones de American Airlines, informó que su ruta Caracas-Miami tendrá una frecuencia diaria y representa la conexión más larga de la aerolínea en la región.
«Teníamos ansias de volver, es un mercado súper importante para nosotros», expresó Freig.
Reactivación de los vuelos a Estados Unidos
Tras casi siete años sin vuelos directos entre Estados Unidos y Venezuela, American Airlines fue la primera aerolínea en retomar la ruta Caracas-Miami, un hito que no solo acorta las distancias al eliminar escalas para los viajeros, sino que consolida el restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre ambos países.
La aerolínea tendrá a partir de mayo una frecuencia de dos vuelos diarios y, según explicó previamente en un comunicado, los vuelos serán operados por Envoy, una subsidiaria de American Airlines, en un avión Embraer 175, que tiene capacidad para menos de 100 personas.
Este retorno se produce siete años después de que cesara sus funciones en el país, coincidiendo de forma simétrica con la ruptura de relaciones diplomáticas entre Venezuela y Estados Unidos.
Asimismo, esta conexión directa facilitará, por ejemplo, el traslado de funcionarios y delegaciones tras la reapertura de embajadas y dará más confianza especialmente a los estadounidenses, coincidiendo también con la reciente aprobación de leyes en Venezuela que incentivan la inversión extranjera en sectores estratégicos como hidrocarburos y minería, ambos de interés para el gobierno de Donald Trump.
«Es una oportunidad importantísima de apertura del mercado y de la conectividad, porque es una apuesta de confianza hacia el destino», dijo a EFE la presidenta de la Asociación Venezolana de Viajes y Turismo (Avavit), Vicky Herrera.
Con alrededor de un millón de venezolanos en Estados Unidos, esta comunidad celebra que ahora podrá viajar con las nuevas generaciones nacidas en este país para que conozcan sus orígenes.
Miguel Ángel Ruiz, quien vive en Doral, una ciudad del condado Miami-Dade de gran población venezolana, aseguró a EFE que está feliz de poder llevar a sus hijos a las playas de su infancia.
La reanudación de los vuelos, sin embargo, enfrenta retos como los trámites consulares para obtener un pasaporte vigente o un salvoconducto que reemplace ese documento en caso de que esté vencido, mientras se dan los primeros pasos para que Venezuela recupere presencia diplomática y consular en Estados Unidos.
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