Hugo Marino Salas, experto en salvamento submarino y CEO de Sistemas Electrónicos Acuáticos (SEA), tenía como misión profesional rescatar restos de naufragios y cajas negras de aviones que el océano pretendía ocultar.
Sin embargo, el 20 de abril de 2019, al cruzar el umbral del Aeropuerto Internacional de Maiquetía, fue él quien se desvaneció en un abismo mucho más oscuro y profundo que el mar y no se supo más de su paradero.
Para Beatriz Salas, madre de Hugo Marino, hablar sobre su hijo es evocar una vocación de servicio que hoy se torna irónica ante su propia tragedia, ya que él solía atender a los clientes que buscaban respuestas con toda la disposición para darles tranquilidad y que pudieran cerrar su ciclo.
“Un hijo maravilloso, padre ejemplar, siempre pendiente de su familia, su trabajo era bien delicado, porque él se ocupaba de darle a las familias de los desaparecidos la tranquilidad de que finalmente lograran saber dónde estaban y qué les había pasado a sus seres queridos. Y a veces pienso cómo ha sido la vida, que a mí me ha tocado buscarlo y no logro encontrarlo”, señaló Salas en entrevista para El Diario.
Como padre, Marino era el pilar de su hogar. Su madre aseguró que sus hijos y esposa lo extrañan cada día porque era el centro de la familia.
Cronología de un silencio
Marino, quien residía en Miami (Florida, Estados Unidos), viajó a Venezuela para atender asuntos de su oficina en Caracas, como solía hacer ocasionalmente. Pero el 20 de abril de 2019, todo cambió. En la última llamada a su madre ese día, en horas del mediodía, le dijo que había llegado bien y desde entonces no se supo más de él. La incertidumbre comenzó esa misma noche.
“Cuando pasaron las horas y Hugo no llamaba, porque él siempre estaba muy pendiente de la casa, de los hijos, de nosotros, lo empezamos a llamar; no contestaba su teléfono, nadie lo había visto y empezó la angustia de pensar qué había pasado con él”, narró Salas.
La madre, de 83 años de edad, siguió esperando noticias. Pasados dos días, un amigo de Marino llamó a la familia.
“Un amigo de la esposa de él, de Elizabeth, la llamó y le preguntó si sabía dónde estaba Hugo, al recibir una negativa le pidió su número de cédula. Luego de un rato, volvió a llamar y le dijo: ‘lo tiene la Dirección General de Contrainteligencia Militar (DGCIM)’, pero no supimos más nada”, reveló.
Ante el silencio oficial, la familia inició un periplo legal. La hermana de la esposa de Marino se encargó de poner las denuncias en Caracas, de buscarlo en la sede del DGCIM, pero nadie le dio respuesta.
Expedientes borrados y pistas falsas
La búsqueda legal de Marino se convirtió en un laberinto de irregularidades, denunció Beatriz Salas, debido a que obtuvieron distintas versiones que no se han podido confirmar por el hermetismo que mantienen las autoridades sobre el caso.
“Pasado el tiempo, supimos que lo habían presentado por traición a la patria y terrorismo en el Tribunal 31 de Control en Caracas, pero cuando fueron a buscar el expediente lo habían desaparecido. No se consiguió nunca, fuimos a donde se tenían que hacer las denuncias, a donde nos dijeron que teníamos que ir, pero nunca logramos nada”, resaltó la madre de Marino.
Incluso durante la pandemia surgió una información que terminó en desilusión. El abogado del caso en ese entonces llamó a la familia y les dijo que Hugo Marino estaba en el Hospital Militar.
“A los días nos dijo que no había podido ir a averiguar si realmente era él, y mucho tiempo después, porque yo insistía y el abogado no me contestaba, me dijo que se habían equivocado, que no era mi hijo. Eso fue lo último que supimos”, acotó.
Investigaciones sin respuesta
La tecnología de Hugo Marino Salas podía localizar cajas negras en lo más profundo del océano, pero nada ha podido penetrar el hermetismo de las celdas de la DGCIM, si aún sigue allí, como en algún momento le informaron a su familia.
En ese sentido, Beatriz Salas recordó un episodio con el exfiscal general de Venezuela Tarek William Saab, quien durante una entrevista respondió que existía una investigación sobre la desaparición de su hijo, sin ofrecer más detalles.
“Yo tengo, desde ese momento, el pedacito de esa entrevista y le he preguntado a través de redes sociales, le he pedido que me diga qué han hecho con ese caso, qué han investigado, pero para mí no hizo nada, nunca me contestó”, dijo Salas.
Con respecto a la defensa internacional, la madre de Marino explicó que actualmente la abogada Tamara Sujú es quien lleva adelante este caso, y ha elevado las denuncias de desaparición forzada a instancias internacionales, incluída la Corte Interamericana de Derechos Humanos (CIDH).
“Hugo tiene medidas cautelares. En su momento, Luis Almagro, exsecretario general de la Organización de los Estados Americanos (OEA) pidió una fe de vida de mi hijo. La doctora Tamara, porque Hugo también tiene nacionalidad italiana, interpuso la demanda en la fiscalía italiana en Italia. Las presiones internacionales se han hecho también. Me he cansado de pedirle ayuda al gobierno italiano y no hicieron nada. No sé a qué se debe tanto silencio”, destacó la madre.
La búsqueda de certezas
La madre del experto vinculó la desaparición con el entorno de poder en Venezuela, ya que para ella siempre ha habido alguien detrás de la desaparición capaz de hacer lo posible para que el caso de su hijo no salga a la luz.
“Muchos han dicho que tiene que ver que Hugo iba a investigar la avioneta donde murió el hijo de Miguel Pérez Abad, con quien habló antes de que desapareciera. El señor estaba preocupado, quería saber qué podía haber pasado, pero no sé en realidad si iba a investigar eso, él era muy reservado con su trabajo”, aclaró la madre del buzo.
La madre de Hugo Marino mantiene la esperanza de encontrar a alguien que lo haya visto, de obtener alguna respuesta, de por fin saber qué sucedió con su hijo y dónde está, por lo que está decidida a no dejar de luchar e insistir.
“No voy a dejar de buscarlo, tengo la esperanza de que si algún preso sale del DGCIM diga si lo ha visto, aunque a lo mejor nadie habla por miedo, o a lo mejor mi hijo ya no está allí. No lo sé, ya ni siquiera sé qué pensar”, manifestó.
¿Dónde está Hugo Marino?
La desaparición de Hugo Marino Salas ha trascendido la categoría de un expediente judicial estancado para convertirse en una herida abierta de su familia, quienes cuestionan los cimientos de la justicia y la humanidad en el sistema penitenciario venezolano.
Tras años de incertidumbre, el contraste parece desgarrador: el hombre que poseía la tecnología más avanzada del mundo para rescatar restos en el fondo del océano permanece atrapado en un sistema que parece haber borrado sus registros.
En este escenario de opacidad, donde las instituciones del Estado han guardado un silencio absoluto frente a las medidas cautelares de la CIDH y los reclamos del gobierno italiano, la búsqueda se ha trasladado del terreno jurídico al ético.
Beatriz Salas, tras agotar todas las instancias legales y diplomáticas, dirige sus palabras ya no a un tribunal o una fiscalía, sino a la voluntad de quienes sostienen el control sobre el destino de su hijo.
“A la persona que tiene a Hugo, yo le diría que ¿hasta cuándo tanta maldad?, ¿cómo es posible que él se pueda ensañar tanto con un ser humano? No se dan cuenta que no solamente daña a la persona que se llevó, sino a toda una familia. Pido que se ponga la mano en el corazón, en la conciencia, y diga finalmente vamos a dejar de torturar a esta familia y que sepan qué pasó. Nosotros lo vamos a esperar siempre”, enfatizó, con esperanza, la madre de Marino.
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