Un total de 134 migrantes venezolanos, 45 de ellos menores de edad, regresaron el viernes 22 de mayo al país en el primer vuelo humanitario de retorno voluntario coordinado desde Panamá y financiado por Estados Unidos.
El Servicio Nacional de Migración informó que esta operación permitió el “retorno seguro y digno” de 58 hombres, 31 mujeres y 45 menores de edad, quienes viajaron acompañados de sus familiares.
“Este primer vuelo marca el inicio de futuras operaciones de retorno voluntario y asistencia humanitaria desarrolladas entre Panamá y Venezuela en favor de una migración ordenada, segura y regular», afirmó la institución.
Esta iniciativa se realizó en el marco del Memorándum de Entendimiento suscrito entre Panamá y Estados Unidos en julio de 2024, con el propósito de fortalecer la cooperación internacional para atender los flujos migratorios irregulares y facilitar mecanismos de retorno seguro y asistido.
Regreso de migrantes a Venezuela
Al amparo del convenio con EE UU, que establece que ese país paga los traslados, Panamá ha realizado decenas de vuelos de repatriación de ciudadanos indocumentados de varios países, incluidos venezolanos que triangulaban con Colombia para poder llegar a Venezuela, dada la suspensión —entre julio de 2024 y mayo de 2025— de los vuelos directos entre el país centroamericano y Caracas.
El 11 de mayo, el gobierno de Panamá abrió un período de tres días para que los venezolanos indocumentados que deseaban regresar voluntariamente a su país accedieran a vuelos gratuitos, financiados por Estados Unidos.
La oficina de Migración pedía a los interesados presentar “su pasaporte, salvoconducto o cédula de identidad de su país de origen, así como la documentación de sus acompañantes”. Sin embargo, si carecían de estos documentos, podían permanecer en un albergue migratorio “mientras se le tramita el salvoconducto y se gestiona el boleto comercial correspondiente”, de acuerdo con la información oficial.
El acuerdo entre Panamá y EE UU para la repatriación voluntaria de indocumentados está vigente en el marco de la drástica caída del flujo migratorio irregular desde Suramérica hacia el norte a través de la selva del Darién, que comparten Panamá y Colombia. La cifra pasó de superar las 500 mil personas en 2023 a alrededor de 3.000 en 2025.
Este comportamiento se atribuye a la dura política migratoria del gobierno del presidente de EE UU, Donald Trump, basada en deportaciones masivas y fuertes restricciones internas para esta población, a lo que se suman medidas panameñas como el cierre de caminos en la selva fronteriza con Colombia.
Otro vuelo de repatriación
El 15 de mayo de 2026, otro grupo de 162 migrantes venezolanos regresó a Venezuela en un vuelo de repatriación procedente de Miami, EE UU, informó la cuenta oficial de la Gran Misión Vuelta a la Patria en Instagram.
De acuerdo con la publicación, el grupo estuvo conformado por 130 hombres, 25 mujeres y siete menores de edad, entre ellos cuatro niñas y tres niños. Las autoridades señalaron que los retornados deberán cumplir protocolos de seguridad y salud tras su llegada al país.
“El conjunto está compuesto por 25 mujeres, 130 hombres, 4 niñas y 3 niños que están listos para el gran reencuentro familiar”, indicó el programa gubernamental en redes sociales.
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