La ONG Observatorio Venezolano de Prisiones (OVP) exigió este jueves la destitución e investigación del ministro chavista para el Servicio Penitenciario, Julio García Zerpa, tras confirmarse la muerte bajo custodia del preso político Víctor Hugo Quero Navas, quien permaneció desaparecido durante 16 meses.
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A través de una publicación en su cuenta de X, el OVP cuestionó las múltiples irregularidades que rodearon el caso y afirmó que la muerte de Quero “tiene una cadena de responsabilidades que debe ser investigada”.
“El Observatorio Venezolano de Prisiones exige la destitución e investigación del ministro para el Servicio Penitenciario, Julio García Zerpa, tras la muerte de Víctor Hugo Quero Navas”, señaló.
La organización sostuvo que existen contradicciones en torno al proceso de detención del hombre, quien -según el testimonio de su madre, Carmen Teresa Navas- fue arrestado por funcionarios de la Dirección General de Contrainteligencia Militar (Dgcim).
“El proceso de la detención no concuerda con el procedimiento normal de un detenido”, advirtió el OVP, al preguntarse cómo una persona pudo permanecer recluida sin identificación formal ni orden judicial conocida.
El observatorio también cuestionó que las autoridades penitenciarias alegaran que Quero “no tenía documentos de identidad”, pese a que posteriormente sí aparecieron datos completos en la lápida donde fue sido sepultado.
“¿Cómo es que sí existían datos suficientes para identificarlo después de muerto, pero no para ubicar a sus familiares mientras permanecía bajo custodia?”, preguntó la ONG.
El OVP denunció además posibles omisiones institucionales por parte de distintos organismos del Estado, al recordar que la madre de Quero recorrió durante meses centros policiales, tribunales y entes públicos buscando información sobre su hijo sin obtener respuestas.
Asimismo, señaló que la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (Cidh) dejó constancia en medidas cautelares otorgadas al caso de que en octubre de 2025, una funcionaria de la Defensoría del Pueblo confirmó la existencia de un expediente contra Víctor Hugo Quero y su reclusión en El Rodeo I.
“Entonces las preguntas son aún más graves: ¿cómo es posible que la Defensoría del Pueblo conociera la existencia del expediente y aun así la familia siguiera sin respuestas?”, expresó.
El observatorio también puso en duda la versión del régimen chavista sobre la fecha de fallecimiento del preso político, al asegurar que la fotografía de la lápida contradice la información divulgada por el Ministerio para el Servicio Penitenciario.
“¿Quién ordenó su entierro? ¿Bajo qué procedimiento fue sepultado?”, agregó.
El OVP calificó el caso como un hecho sin precedentes en la historia penitenciaria venezolana y advirtió que no se trata de una situación aislada.
“La muerte de Víctor no es un hecho aislado, sino parte de un patrón que continúa dejando víctimas dentro del sistema de reclusión venezolano”, afirmó.
La ONG indicó que ha documentado durante 2025 la muerte de cuatro presos políticos bajo custodia del chavismo y un total de 28 fallecimientos de detenidos desde 2015.
Finalmente, exigió una investigación “inmediata, exhaustiva e imparcial” contra las autoridades de El Rodeo I, el Hospital Militar Dr. Carlos Arvelo, así como contra funcionarios de la Defensoría del Pueblo y el Ministerio Público vinculados al caso.
El Ministerio del Servicio Penitenciario confirmó este jueves que Víctor Hugo Quero murió el 24 de julio de 2025 en el Hospital Militar Dr. Carlos Arvelo, presuntamente por “insuficiencia respiratoria aguda secundaria a tromboembolismo pulmonar”, tras permanecer detenido en el Internado Judicial Rodeo I desde enero de ese año.
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