El presidente colombiano Gustavo Petro fue captado caminando por la Plaza de la Independencia, en Panamá, de la mano de una mujer hasta ahora desconocida.
Por Jineth Prieto y Daniel Pacheco | La Silla Vacía
Su nombre es Vanessa Cortés Carmona. Tiene 33 años, es de Manizales y desde que Petro es presidente ha tenido un rápido crecimiento patrimonial. Antes de agosto de 2022 no registraba empresas ni propiedades a su nombre. Un mes después de la posesión de Petro, creó una empresa que ahora tiene bienes raíces y activos por más de 600 millones, y que registra ingresos por otros 600 millones.
La primera pista de la identidad de Cortés Carmona apareció en Twitter al día siguiente de que el presidente Petro apareció en el centro histórico de Panamá tomándole fotos.
El trino fue publicado por Jhon Jairo Jácome, un periodista de Norte de Santander. En él dio varios detalles de la mujer, incluyendo su nombre: Vanessa Cortés. Y entre otros, afirmó, citando a una fuente, que tenía “casa en La Calera” y “camioneta” que serían “regalos del presidente”.
El mensaje tuvo alcance, pero quedó enterrado en el aluvión de trinos que hablaban de que Linda Yepes, una presentadora transexual y creadora de contenido, era la mujer que acompañaba el presidente. Dos días después de que los videos se hicieran virales, Yepes afirmó que ella no era la de las imágenes.
En los dos años siguientes, en momentos diferentes, cinco funcionarios con acceso directo al presidente Petro le confirmaron a La Silla Vacía la identidad de Vanessa Cortés y la identificaron como pareja del mandatario.
Los indicios más contundentes llegaron este mes. A inicios de mayo de 2026, uno de los funcionarios también mostró documentos que tenían el número de cédula de la persona que identificaba como pareja del presidente, y esa cédula coincidió con el número de identidad que aparece en actas empresariales de Cortés.
Esta semana La Silla Vacía obtuvo fotografías publicadas por Cortés en sus redes sociales que confirman que, además de Panamá, ha estado en los mismos lugares que el presidente Gustavo Petro, mientras éste se encontraba en visitas oficiales que ocurrieron más de un año después de su viaje a Panamá.
Por ejemplo, ella publicó fotos en El Cairo y en los Emiratos Árabes que coinciden con los mismos días de octubre y noviembre de 2025 en los que el presidente hizo visitas oficiales a esos países.
De las fuentes que accedieron a hablar con La Silla Vacía, dos dijeron que la relación entre Petro y Cortés existe desde la campaña presidencial de 2022. Y otras dos asociaron el incremento del patrimonio de Cortés con Euclides Torres, contratista cercano a Petro que durante el gobierno ha recibido millonarios contratos y que financió su precampaña de 2022.
“Euclides Torres tiene que ver con el tema económico”, dijo una de esas fuentes. Otra aseguró: “Lo que tenga que ver con plata de Vanessa es a través de Euclides”.
Cortés le dijo a La Silla Vacía que el aumento de su patrimonio es producto de su actividad en “asesorías administrativas y financieras a empresas de diversos sectores económicos”. Sin embargo, La Silla no encontró evidencia pública de su actividad comercial y Cortés tampoco entregó más detalles al respecto. También negó conocer a Torres.
Torres no contestó las preguntas enviadas a su correo electrónico. La Silla Vacía no encontró pruebas de financiación directa de Euclides Torres a Vanessa Cortés. Sin embargo, sí halló que su crecimiento patrimonial coincide con la creación de empresas que tienen conexiones con el círculo de Torres.
Documentos empresariales, escrituras públicas de las propiedades y balances financieros de las empresas muestran que el crecimiento patrimonial de Cortés está relacionado con un contador público que ha trabajado para la esposa del ministro del Interior, Armando Benedetti, y que fue socio de Jaime Berdugo, actual viceministro del Interior. Berdugo, a su vez, fue empleado de empresas ligadas a Torres y Benedetti es amigo personal de Torres.
A través de un derecho de petición, La Silla Vacía también le envió preguntas al presidente Petro sobre la relación entre el aumento del patrimonio de Vanessa Cortés, su cercanía con él y el papel de Torres. El Grupo de Apoyo Jurídico de Presidencia las “rechazó” porque consideró que eran “irrespetuosas”.
Cortés fue más ambigua. En los dos primeros cuestionarios enviados por La Silla Vacía no negó ser pareja de Petro, pese a que las preguntas mencionaban la relación explícitamente. En el tercer cuestionario, ante la pregunta sobre si los gastos del viaje a Panamá fueron financiados con plata pública, afirmó: “Sobre mi vida personal, me encuentro soltera y rechazo cualquier señalamiento al respecto”.
El pasado 21 de mayo, tras hacer nuevas verificaciones, La Silla Vacía envió un cuarto cuestionario pidiéndole que explicara si cuando se refería a que estaba “soltera” era a su estado civil, y también pidiéndole que fuera más específica con las respuestas alrededor de su crecimiento patrimonial. Sin embargo, al momento de esta publicación no respondió.
Contrario a lo que manifestó Presidencia, La Silla Vacía considera que el crecimiento patrimonial de Vanessa Cortés sí es un asunto de interés público. El incremento ocurrió después de la posesión de Petro, no tiene explicaciones que pudieran ser verificadas independientemente y está acompañado de vínculos empresariales con altos funcionarios relacionados con un contratista del Estado.
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