El mundo mira en otra dirección, pero la verdadera tensión está en la energía. Este reporte muestra cómo la crisis en el estrecho de Ormuz —por donde pasa cerca del 20% del petróleo global— está reconfigurando mercados y equilibrios de poder. Y en medio de ese tablero, Venezuela sigue atrapada entre señales económicas y un estancamiento político que no termina de resolverse.
Por Juan Szabo y Luis A. Pacheco en La Gran Aldea
El estrecho de Ormuz y la estrategia de bloqueo
Los conflictos armados en el Medio Oriente continúan siendo el foco geopolítico para los mercados energéticos. Los acuerdos de cesación de hostilidades, tanto entre Hezbolá e Israel como entre EE.UU. e Irán, se mantienen a pesar de las violaciones, que ya empiezan a formar parte de la «normalidad». Las partes en conflicto hacen la vista gorda ante las faltas del contrario, por el interés común de reabrir el tráfico en las vías de navegación: tanto en el estrecho de Ormuz, restringido por la Guardia Revolucionaria iraní, como en el golfo de Omán, restringido por el bloqueo norteamericano.
El control iraní del estrecho había resultado ser un arma formidable en su estrategia contra los EE.UU., ya que afecta al mercado energético y a las economías globales; sin embargo, había permitido mantener un flujo casi inalterado de crudo iraní hacia China, India, Pakistán y otros compradores asiáticos. De manera que el colapso económico en Irán, producto de los bombardeos israelíes y norteamericanos contra su infraestructura, se veía mitigado por el flujo continuo de ingresos de la venta de su crudo.
Los EE.UU., tomados por sorpresa por esta estrategia, reaccionaron imponiendo un bloqueo al paso de tanqueros y, en general, de buques que iban o venían de puertos iraníes, neutralizando la estrategia iraní: no solo por la reducción de ingresos, sino también por la imposibilidad de recibir cargamentos con los elementos necesarios para la fabricación de misiles y otros armamentos, presuntamente provenientes de China. Hasta la fecha, más de 30 tanqueros se han devuelto tras la inmovilización y el abordaje del buque iraní Touska, procedente de China.
Fracturas en el régimen y señales de negociación
En un paradójico desarrollo de los acontecimientos, surge la posibilidad de mediar un acuerdo que resulte en el libre paso por el estrecho, relegando a un segundo plano los —no muy claros— objetivos iniciales del conflicto. Las negociaciones iniciales y los amagues posteriores parecen indicar fracturas en el régimen iraní. La Guardia Revolucionaria sigue siendo el pilar más sólido y radical del régimen, a pesar de la destrucción de gran parte de su capacidad aérea y naval, lo que obliga a los líderes civiles a mostrarse más «racionales» ante la presión externa, aunque mantienen un equilibrio precario frente a los radicales de la Guardia.
El sábado, a última hora, Trump canceló el viaje de sus negociadores, Wilcoff y Kushner, a Islamabad para una segunda ronda de negociaciones. Posiblemente Trump esté convencido de que las presiones están surtiendo efecto, pero las señales de Teherán no son precisamente claras. Como hemos señalado en entregas anteriores, las diferencias culturales obligan a las partes a buscar un contexto común para negociar, el cual, a la fecha, no parece haber surgido.
Impacto en los mercados energéticos
En todo caso, los mercados —incluido el energético— consideran que la inédita situación en Ormuz es una perturbación temporal y prefieren voltear la mirada hacia algo que estiman más estructural: la inteligencia artificial, que por ahora comanda los mercados. Pero la evidencia física es inequívoca: el conflicto en el Medio Oriente está generando un tsunami económico que se manifestará, en primera instancia, como escasez de un número de commodities y productos que elevarán los precios, interrumpirán las cadenas de suministro y, en última instancia, generarán inflación que demandará toda clase de peripecias por parte de los productores y consumidores de energía. Esto obligará a los bancos centrales a definir políticas monetarias que pueden trastocar la economía durante meses, si no años.
Sin querer ser alarmistas, conviene distinguir: una cosa es que la energía esté cara; otra, muy distinta, es que los barriles o las moléculas de gas no estén disponibles.
Rusia, China y la reconfiguración del suministro
Mientras tanto, Rusia —sin participación directa en ese conflicto— se ha visto beneficiada por la escalada de precios, la flexibilización de las sanciones norteamericanas y la reactivación del flujo petrolero a través del oleoducto Druzhba hacia Hungría y Eslovaquia. Rusia ha logrado estabilizar su producción petrolera en 9,1 millones de barriles al día, aunque su mercado de productos refinados ha sufrido debido a los constantes ataques de drones ucranianos contra su sistema de refinación.
China, por su lado, podría comenzar a desempeñar un papel más relevante gracias a su ascendencia sobre Irán, ahora que su principal suministro languidece. Se rumorea que los países árabes han estado presionando a China para que coopere en la resolución de la problemática del Medio Oriente. Asimismo, de ser cierto que el buque Touska transportaba material militar sensible procedente de China, ello revelaría una situación incómoda para la cumbre Trump/Xi prevista para mayo.
Fundamentos Geopolíticos
Las negociaciones y las divisiones internas de Irán
La más reciente cancelación del viaje de los negociadores estadounidenses a Pakistán refleja, al menos para el presidente Trump, que las divisiones dentro del régimen iraní y el éxito en bloquear el flujo de buques en los puertos iraníes están complicando la situación interna de ese país, lo que hace poco probable un acuerdo, aunque no descartó negociaciones vía telefónica.
Por su parte, el ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, viajó a Moscú después de las conversaciones en Pakistán con el jefe del ejército, Asim Munir, con quien compartió un «marco viable para poner fin a la guerra», y cuestionó el compromiso de Estados Unidos con la diplomacia.
Simultáneamente, la autorización otorgada a la Marina de EE.UU. para neutralizar lanchas rápidas involucradas en la colocación de minas marinas o en actividades disruptivas en el estrecho de Ormuz constituye una medida preparatoria orientada a asegurar la apertura de dicha vía marítima. Por otro lado, el alto el fuego entre Israel y Líbano se mantiene vigente, aunque no ha impedido incidentes violentos: en respuesta al lanzamiento de misiles por parte de Hezbolá, las fuerzas israelíes eliminaron a quince miembros de ese grupo en territorio libanés.
La fractura trasatlántica: EE.UU. y Europa
Durante los últimos días, además del tema central que gravita sobre la región del Golfo Pérsico, la relación entre EE.UU. y Europa se ha vuelto cada vez más compleja. La administración Trump ha adoptado una postura de «máxima presión» que no solo se aplica a sus adversarios, sino también a sus aliados tradicionales que, según el presidente, no quieren comprender ni enfrentar las nuevas realidades geopolíticas globales. Los europeos, por su parte, inmersos en su propia problemática, comienzan a entender que el arreglo pos-1945 es disfuncional y que deben definir una nueva estrategia centrada en sus intereses.
Para EE.UU., Europa se ha convertido en un lastre en lugar de un aliado. La Unión Europea (UE) intenta distanciarse de la beligerancia estadounidense, priorizando la diplomacia y la estabilidad económica. Mientras EE.UU. mantiene la ofensiva, líderes de la UE se reúnen en Nicosia (Chipre) con representantes de países árabes para abordar la paz en la región y la seguridad en el estrecho de Ormuz: una política que algunos analistas asemejan a la adoptada por Francia y el Reino Unido en el Acuerdo de Múnich de 1938 con Italia y Alemania, para tratar de evitar la Segunda Guerra Mundial. Paradójicamente, otros analistas aplican el mismo calificativo a la actitud de la Casa Blanca ante el conflicto Rusia-Ucrania.
El 18 de abril, en Barcelona, se llevó a cabo la IV reunión «En defensa de la democracia» con la participación de mandatarios y referentes políticos de América Latina y Europa. Entre los asistentes se destacaron el presidente español, Pedro Sánchez; la mandataria mexicana, Claudia Sheinbaum; el brasileño Luiz Inácio Lula da Silva; el colombiano Gustavo Petro; el uruguayo Yamandú Orsi; y el chileno Gabriel Boric. Presentaron una respuesta unida a lo que denominan el avance de las políticas de extrema derecha y, en particular, frente a las de Trump para «proteger la democracia y la cohesión europea». No es un buen momento para la alianza trasatlántica.
Sanciones a China y magnitud de la interrupción del suministro
En consonancia con la teoría de la máxima presión, la administración Trump anunció el viernes que está imponiendo sanciones económicas a la refinería de Hengli Petrochemical en la ciudad portuaria de Dalian, con una capacidad de procesamiento de 400 mil barriles al día (400 Mbpd), lo que la convierte en una de las refinerías independientes más grandes de China. También se sancionaron aproximadamente 40 compañías navieras y buques tanque involucrados en el transporte de petróleo iraní. Estas sanciones, que aíslan a las empresas del sistema financiero estadounidense y penalizan a quienes hagan negocios con ellas, llegan apenas unas semanas antes de la reunión prevista entre Trump y el mandatario chino, Xi Jinping, en China.
Es evidente que estamos presenciando la mayor interrupción del suministro de petróleo en la historia reciente del mundo. El conflicto en Irán ha paralizado el 20% de los flujos mundiales de petróleo y GNL. Pero más allá de la imposibilidad de conectarse con el mercado internacional —que bien pudiera resolverse mediante un acuerdo negociado—, se han causado daños en la infraestructura de producción en la región que tardarán años en recuperarse. Los países consumidores tendrán que lidiar con el financiamiento de la recuperación física de las instalaciones, un «vacío» de suministro, inventarios saturados y una falta sin precedentes de capacidad de reserva de producción a nivel mundial.
En efecto, el flujo de crudo y de gas natural, cerrado o almacenado sin llegar al mercado, ha superado los 500 millones de barriles (500 MMBBL) y los 420.000 BCF de gas, respectivamente. Las refinerías dañadas han dejado de suministrar casi el 40% de la gasolina y del combustible de aviación a Asia —principalmente China, India y Pakistán — y el 30% del combustible de aviación a Europa. Como ejemplo de las repercusiones, Pakistán solo tiene inventario para 15 días y Lufthansa canceló 20.000 vuelos para el resto de 2026.
Tal como se mencionó en la introducción, el flujo de petróleo desde Rusia hacia Hungría y Eslovaquia, a través del oleoducto Druzhba, se reanudó el jueves a primera hora, tras restablecerse el suministro a través de la infraestructura que atraviesa Ucrania, tras una interrupción de casi tres meses. Eslovaquia y Hungría son los últimos Estados miembros de la UE que aún reciben suministro de petróleo ruso por esta vía.
EE.UU. ha hecho poco para impulsar una mayor producción; de hecho, la Administración de Información Energética (EIA, por sus siglas en inglés) ha reportado una lenta disminución a poco más de 13,5 MMbpd. La actividad de taladros y de trabajos de fracturamiento hidráulico está estancada, a pesar de los incrementos en el precio del crudo y de la necesidad perentoria de un mayor suministro. El mercado se pregunta por el incremento pronosticado de la producción norteamericana por la Agencia Internacional de la Energía (AIE).
Dinámica de Precios
Durante la última semana, los precios internacionales de los hidrocarburos experimentaron una alta volatilidad, con una tendencia general al alza, marcada por la incertidumbre geopolítica en el Medio Oriente y por los resultados desalentadores de las negociaciones diplomáticas para reabrir Ormuz.
Si bien los precios del petróleo crudo registraron un aumento semanal considerable de 15 dólares por barril, los mercados petroleros cerraron la semana con incertidumbre al constatarse que EE.UU. no está dispuesto a negociar de forma indirecta y que el espíritu bélico parece ganar terreno. Razón por la cual los mercados energéticos abrieron sus actividades el lunes, con tendencia al alza en los precios de los hidrocarburos.
Los crudos marcadores Brent y WTI, al cierre de los mercados el viernes 24 de abril de 2026, se transaban en 105,33 $/BBL y 94,4 $/BBL, respectivamente, lo que representa un incremento de más del 15% con respecto al cierre de la semana previa.
Venezuela
Más de lo mismo
Mientras la administración interina de Delcy Rodríguez intenta consolidarse en el poder bajo el paraguas de una supuesta presión norteamericana para definir un cronograma electoral, Venezuela atraviesa una fase crítica de estancamiento en la tan buscada transición política. La administración interina intenta estabilizar una economía que muestra tenues señales de recuperación, aunque persisten la fragilidad institucional y las decisiones no armonizadas entre la disponibilidad de divisas, el gasto público, las políticas de restricción de la liquidez y la intervención en el mercado cambiario.
Si bien la duplicación de la disponibilidad de divisas —impulsada por el alza en el precio del barril— logró reducir la brecha cambiaria del 40% al 30%, el objetivo de contener la inflación se aleja y se traduce en un aumento generalizado de los precios.
La presidenta interina solicitó formalmente al Fondo Monetario Internacional (FMI) el acceso a los 5.000 millones de dólares de DEG (Derechos Especiales de Giro), un activo de reserva internacional creado por el Fondo.
La «Gran Peregrinación por una Venezuela sin Sanciones y en Paz»
En lo político, la atención del gobierno interino se concentró en lo que bautizó como la «Gran Peregrinación por una Venezuela sin Sanciones y en Paz»: una movilización de 13 días convocada por la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, que comenzó —no por pura casualidad— el 19 de abril de 2026 y está previsto que culmine el 1 de mayo en Caracas. Esta iniciativa, según el régimen, busca exigir el levantamiento total de las sanciones internacionales y promover la unidad nacional, aunque parece más bien una campaña electoral extemporánea.
Los hermanos Rodríguez y otros altos funcionarios han liderado diferentes rutas y actividades en diversos puntos estratégicos del país:
- Delcy Rodríguez ha encabezado actos en estados como Zulia (inicio de la ruta occidental), Falcón y Lara, visitando lugares emblemáticos como el monumento «La Flor de Venezuela» y el Santuario de la Divina Pastora.
- Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional, inició su recorrido por el estado Amazonas y ha participado en movilizaciones en Bolívar, Lara, Portuguesa y Delta Amacuro. En sus discursos ha enfatizado que la marcha es un proceso de «espiritualidad y sanación» para el país.
- Figuras como Diosdado Cabello han liderado tramos desde estados fronterizos como Táchira.
Con objetivos electorales evidentes, el diseño de las movilizaciones intenta darle una nueva cara a la revolución chavista, otorgándole un contenido político-religioso y sugiriendo, de forma subliminal, analogías con el Camino de Santiago y la procesión de la Divina Pastora. El diseño está cargado de simbolismos, interpretado como una búsqueda de una nueva identidad y de un reposicionamiento electoral. El tradicional color rojo ha sido sustituido por el azul y el blanco —los colores marianos—. No se utilizan banderas ni símbolos partidistas del PSUV, pero sí una clara emulación de la campaña de María Corina Machado en 2024.
Se espera que la movilización llegue a Caracas el 1 de mayo, coincidiendo con un posible anuncio de un aumento del salario mínimo por parte del Ejecutivo. La actividad ha sido criticada por sectores de la oposición y gremios, que cuestionan el gasto en propaganda frente a la crisis salarial y de los servicios públicos que atraviesa el país.
Delcy Rodríguez también anunció el fin de la Ley de Amnistía: una afirmación que no solo es ilícita, sino también una obvia violación de la separación de poderes públicos, ya lugar común del chavismo en todas sus encarnaciones.
El caso Maduro en EE.UU.
En cuanto al proceso judicial que se les sigue a Nicolás Maduro y a Cilia Flores en EE.UU., las autoridades estadounidenses rectificaron su decisión y ahora permitirán que ambos paguen a sus abogados con fondos venezolanos para su defensa en el caso de narcotráfico que se les imputa en Nueva York. Esta rectificación elimina un obstáculo que había paralizado el proceso y, según analistas legales, constituye una variable que podría tener repercusiones en el desarrollo del caso. De hecho, elimina la apelación por indefensión que aparentemente estaban armando.
Operaciones Petroleras
Producción nacional
La producción de esta semana se situó en 904 Mbpd y no se reportaron efectos adversos por cortes eléctricos ni limitaciones en la capacidad de mezcla del crudo de la faja. La distribución geográfica fue la siguiente:
Occidente: 256 Mbpd
Oriente: 108 Mbpd
Faja del Orinoco: 540 Mbpd
TOTAL:904 Mbpd
Empresas mixtas bajo licencia OFAC y contratos LOH
Las empresas mixtas que operan bajo licencias de la OFAC y los nuevos contratos establecidos en la LOH recientemente modificada produjeron los siguientes volúmenes:
- Chevron: 247 Mbpd
- Repsol: 47 Mbpd
- Maurel & Prom: 29 Mbpd
Las empresas mixtas de la faja con socios chinos y rusos produjeron:
- PetroSinovensa: 91 Mbpd
- PetroMonagas: 87 Mbpd
Actividad de taladros
Baker Hughes reporta dos taladros activos en el país, ambos operados por Chevron. No obstante, se sabe que hay otros taladros en condiciones de operar. Una unidad autoelevadiza, traída por la empresa china Concord Resources para operar en el lago de Maracaibo, sufrió un accidente que provocó una fuga de crudo; dicha unidad se ha utilizado únicamente para la reparación de pozos existentes, con inconvenientes considerables debido a sus características físicas.
También hay un taladro de perforación lacustre en Urdaneta Oeste, en contrato con Maurel et Prom, que está reparando pozos antes de iniciar su campaña de perforación. Finalmente, un taladro que debería estar perforando en la faja del Orinoco (Junín) para PetroRoraima ha tenido numerosos contratiempos y no ha podido iniciar la perforación.
Refinación y exportaciones
En las refinerías nacionales se procesaron volúmenes de crudo y de productos intermedios, con un rendimiento de 75 Mbpd en diésel. El volumen de gasolina producido no cubre las necesidades del mercado interno.
Las exportaciones en lo que va del mes muestran un fortalecimiento de los envíos a EE.UU., con alrededor de 330 Mbpd, y una caída en los despachos a la India. Las exportaciones totales para abril se proyectan en 740 Mbpd.
El precio de la cesta venezolana promedió 86,5 $/BBL.
