Colombia celebra este domingo 31 de mayo de 2026 la primera vuelta de las elecciones presidenciales, un proceso que definirá quién ocupará la Presidencia de la República durante el periodo constitucional 2026-2030. La jornada ha despertado atención dentro y fuera del país debido a que marcará el relevo del presidente Gustavo Petro y determinará cuál será la orientación política del próximo Gobierno en una de las cinco principales economías de América Latina.
Por infobae.com
De acuerdo con la Registraduría Nacional del Estado Civil, más de 41,4 millones de ciudadanos están habilitados para participar en los comicios. La votación se desarrollará tanto dentro del territorio colombiano como en el exterior.
En el caso de los colombianos residentes fuera del país, el proceso electoral comenzó varios días antes de la jornada principal y se extenderá hasta el cierre de las urnas el 31 de mayo.
¿Qué se elige en las elecciones presidenciales de Colombia 2026?
En estas elecciones, los ciudadanos votarán exclusivamente por la fórmula integrada por presidente y vicepresidente de la República. Cada candidatura aparece en el tarjetón acompañada por su fórmula vicepresidencial y los electores también cuentan con la posibilidad de elegir la opción de voto en blanco.
A diferencia de otros procesos electorales, durante esta jornada no se escogerán congresistas, gobernadores, alcaldes, diputados o concejales. Las elecciones legislativas ya se realizaron en marzo de 2026 y permitieron la conformación del nuevo Congreso que acompañará al próximo jefe de Estado durante los siguientes cuatro años.
La persona que resulte elegida asumirá la conducción del Gobierno entre el 7 de agosto de 2026 y el 7 de agosto de 2030, periodo durante el cual tendrá a su cargo la dirección de la política económica, la seguridad, las relaciones internacionales y la ejecución de los principales programas de Gobierno.
¿Por qué Colombia tiene primera y segunda vuelta presidencial?
El sistema electoral colombiano establece que para ser elegido presidente en primera vuelta un candidato debe obtener la mayoría absoluta de los votos válidos depositados en las urnas; es decir, la mitad más uno de los sufragios (50% + 1).
Cuando ninguno de los aspirantes alcanza ese umbral, la Constitución contempla la realización de una segunda vuelta presidencial, también conocida como balotaje. Este mecanismo fue incorporado con el propósito de garantizar que el presidente elegido cuente con un respaldo electoral mayoritario y se aplica en varios países de América Latina y Europa como Argentina, Chile, Perú, Francia y Brasil.
Para las elecciones de 2026, una eventual segunda vuelta está programada para el domingo 21 de junio. En esa instancia, únicamente participan las dos fórmulas presidenciales que hayan obtenido la mayor votación en la primera ronda electoral.
¿Qué debe pasar para ganar la Presidencia en primera vuelta?
La legislación colombiana no establece una cifra fija para ganar las elecciones, ya que el resultado depende de la cantidad de votos válidos que sean depositados el día de la elección.
En términos prácticos, el candidato ganador debe superar el 50% más uno de los votos válidos. Si ningún aspirante alcanza esa mayoría absoluta, los dos candidatos más votados avanzarán automáticamente a la segunda vuelta, en la que resultará elegido quien obtenga el mayor número de votos, independientemente del porcentaje alcanzado.
Desde la instauración de la segunda vuelta presidencial en la Constitución de 1991, solo Álvaro Uribe ha conseguido evitar el balotaje. Lo hizo en dos ocasiones consecutivas: en 2002, cuando ganó la Presidencia con el 53,05% de los votos frente a Horacio Serpa, y en 2006, cuando fue reelegido con el 62,35% de los sufragios frente a Carlos Gaviria. Todas las elecciones posteriores han tenido que definirse en segunda vuelta.
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