Las banderas fueron bajadas a media asta esta mañana en Carolina del Sur, donde el ícono de los derechos civiles e hijo nativo, el reverendo Jesse Jackson, se convertirá en el segundo hombre negro en la historia en reposar en el interior del edificio del capitolio estatal en Columbia, Carolina del Sur. Jackson murió en Chicago el mes pasado a los 84 años.
Por Chicago Tribune
Aunque pasó la mayor parte de su vida adulta en Chicago, Jackson nació en Greenville, Carolina del Sur, durante el auge de la segregación. Al pasear por su ciudad natal los domingos de misa, se puede apreciar cómo su amor por la comunidad se consolidó entre las colinas y valles que rodeaban su hogar de la infancia en el número 20 de la calle Haynie. Aunque la casa parece intacta con el paso de los años, la calle ahora lleva su nombre.
A poca distancia de la intersección de la US Hwy 29 y la SC Hwy 20, ahora conocida como la calle Reverendo Jesse L. Jackson, Sr., se encuentra el edificio de la Panadería Claussen, una antigua fábrica rodeada de fachadas modernas. Un marcador junto a la estructura recuerda a quienes pasan que, en 1967, el reverendo Jackson llevó allí al reverendo Dr. Martin Luther King para apoyar a las casi dos docenas de empleados negros que se declararon en huelga contra las prácticas discriminatorias de contratación y ascensos en la panadería. Colocado en 2017, el marcador lleva el nombre de Jackson en la lucha por salarios justos y mejores condiciones laborales para los trabajadores negros.
El reverendo Jackson se forjó en Greenville. Nació como Jesse Louis Burns el 8 de octubre de 1941, hijo de Helen Burns, esteticista, y Noah Robinson, trabajador encargado de clasificar la calidad del algodón. La madre de Jackson se casaría con el trabajador civil Charles Henry Jackson, cuyo apellido adoptó el reverendo Jackson en su adolescencia.
En el libro de David Masciotra, «Soy alguien», el reverendo Jackson expresó cómo su madre influyó en su camino. «Si alguna vez he mostrado el deseo de ayudar a quienes más lo necesitan, si alguna vez he tenido éxito en esa misión, es gracias a mi madre», dijo.
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