Estados Unidos, en coordinación con socios internacionales y autoridades venezolanas, completó la retirada de todo el uranio altamente enriquecido restante del reactor de investigación RV-1 en Venezuela, según informó la Embajada de Estados Unidos en Caracas y la Administración Nacional de Seguridad Nuclear (NNSA).
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“El retiro seguro de todo el uranio enriquecido de Venezuela envía otra señal al mundo de una Venezuela restaurada y renovada”, declaró Brandon Williams, administrador de la NNSA. “Gracias al liderazgo decisivo del presidente Trump, los equipos dedicados sobre el terreno completaron en meses lo que normalmente habría tomado años”.
De acuerdo con la información oficial, el operativo se desarrolló tras una visita del secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, a Venezuela en febrero. Posteriormente, la Oficina de No Proliferación Nuclear de Defensa de la NNSA coordinó acciones junto al Departamento de Estado, expertos del Reino Unido, autoridades interinas del Ministerio de Ciencia y Tecnología de Venezuela y el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) para evaluar el sitio y planificar la extracción.
Además, las autoridades estadounidenses indicaron que el reactor RV-1 apoyó durante décadas investigaciones en física y energía nuclear. Una vez finalizadas esas actividades en 1991, el uranio enriquecido por encima del 20 % pasó a considerarse material excedente.
Igualmente, equipos técnicos de la NNSA y del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas retiraron 13,5 kilogramos de uranio del reactor en menos de seis semanas después de la inspección inicial. El material fue embalado en un contenedor especializado y trasladado por vía terrestre durante 160 kilómetros hasta un puerto venezolano, desde donde partió hacia Estados Unidos en una embarcación suministrada por Nuclear Transport Solutions del Reino Unido.
“No podría estar más orgulloso de los hombres y mujeres que llevaron a cabo esta misión vital”, declaró el Dr. Matt Napoli, administrador adjunto de la DNN. “La larga trayectoria de la NNSA en la retirada de material nuclear y el amplio conocimiento técnico del equipo fueron claves para este éxito. También quisiera expresar mi agradecimiento a nuestros socios venezolanos por concretar esta retirada de material y sentar las bases para una futura cooperación”.
Finalmente, el Departamento de Energía de Estados Unidos informó que el material llegó a comienzos de mayo al sitio Savannah River, donde será procesado para obtener uranio poco enriquecido de alto ensayo (HALEU), destinado a proyectos vinculados al sector nuclear estadounidense.
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