La biodiversidad marina en Venezuela atraviesa un punto crítico debido a la contaminación por hidrocarburos en las zonas costeras. La advertencia fue realizada por el coordinador de la organización no gubernamental (ONG) Clima21, Alejandro Álvarez, quien alertó que al menos 15 especies de aves están en riesgo de desaparecer en los litorales del país.
Según explicó Álvarez, en una nota publicada por El Impulso, este problema es una consecuencia de derrames recurrentes de petróleo que afectan de forma directa los ecosistemas marino-costeros. Precisó que especies vulnerables dependen de peces y otros organismos marinos para sobrevivir, lo que las expone al impacto acumulado del crudo en su cadena alimenticia.
El especialista también señaló que la situación ha sido expuesta en espacios académicos y foros ambientales, donde se ha insistido en la falta de control institucional y en la ausencia de un monitoreo oficial sostenido sobre los daños ambientales.
Aves marinas, las principales víctimas del petróleo en las costas
Alejandro Álvarez explicó que el impacto de los derrames se refleja con mayor fuerza en las aves marinas y playeras, que utilizan las zonas intermareales y la superficie del mar para alimentarse y descansar.
Entre las especies más afectadas se encuentran gaviotas, pelícanos, petreles, albatros, bobas y salteadores, además de otros depredadores que ocupan niveles altos en la cadena alimenticia marina. Estas poblaciones enfrentan un doble impacto: la contaminación directa del hábitat y la ingestión de presas contaminadas.
El especialista detalló que el contacto con el crudo altera las funciones básicas de estas aves. Cuando el petróleo impregna el plumaje, pierden su capacidad de vuelo, aislamiento térmico y movilidad, lo que reduce sus posibilidades de supervivencia. A esto se suma la intoxicación interna provocada por el consumo de alimentos contaminados, que genera daños gástricos, hepáticos y fallas en su organismo.
De acuerdo con estimaciones citadas por la organización que Álvarez lidera, las poblaciones de aves en Venezuela han sufrido una reducción cercana al 44 % en especies acuáticas y de hasta 55 % en aves marinas.
Destacó que este descenso refleja un deterioro sostenido de los ecosistemas costeros, agravado por la falta de monitoreo constante. Sin registros oficiales actualizados, añade, resulta imposible determinar cuántas aves han muerto o abandonado sus rutas migratorias tradicionales en el país.
Opacidad institucional y daños ambientales sin control
Clima21 advierte que la magnitud del problema se agrava por la falta de información oficial y la ausencia de planes de respuesta ambiental efectivos. Álvarez señaló que no existe un sistema público de seguimiento que permita conocer con precisión el alcance de los derrames ni sus consecuencias sobre la fauna.
Uno de los casos mencionados por el especialista es el de Punta Caimán, en el estado Miranda, donde se han registrado filtraciones de petróleo en zonas intermareales debido a fallas en infraestructura asociada a oleoductos. En esa zona, agregó, la contaminación ya ha provocado afectaciones visibles en peces e invertebrados.
El vocero de Clima21 también advirtió que la falta de transparencia impide dimensionar el impacto real en la economía local, la salud y los ecosistemas. En comunidades pesqueras del occidente del país, como en el estado Zulia, se han reportado testimonios de pescadores que describen problemas respiratorios y afecciones en la piel tras la exposición al crudo.
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