Esta nota se publicó por primera vez el 9 de abril de 2023, luego se actualizó en abril de 2025 y 2026
El 5 de abril de 2026 culmina la Semana Santa con el Domingo de Resurrección o Domingo de Pascua, una fecha en la que la religión católica conmemora que Jesucristo volvió a la vida luego de su crucifixión.
La costumbre consiste en hacer un muñeco de trapo, identificarlo habitualmente como Judas y colgarlo en un lugar público para que pueda ser visto fácilmente por los transeúntes.
La quema de Judas es una tradición católica que tiene mayor presencia en países de Latinoamérica, especialmente en Venezuela, Panamá, Nicaragua, Honduras, Colombia, Ecuador y México. También forma parte de algunas expresiones culturales en España.
¿Cuál es el origen de la quema de Judas?
Esta costumbre tiene origen en Turquía. Luego se consagró en la península ibérica durante la ocupación árabe en ese territorio hasta el siglo XIV y está asociada a antiguos rituales simbólicos de purificación a través del fuego, que con el tiempo fueron incorporados a celebraciones populares de la Semana Santa. Su práctica se consolidó en España y posteriormente llegó a América durante la colonización y los procesos de evangelización.
La tradición española sostiene que la quema representa una purificación del cuerpo y del espíritu a través del fuego, especialmente en el marco de festividades religiosas y populares. Años después, esta práctica fue adoptada por frailes católicos como parte de la evangelización de los pueblos indígenas en México y países de Centroamérica durante el siglo XVI.
Aunque no se ha confirmado con exactitud un único punto de origen, se trata de una costumbre que fue reinterpretada por distintas culturas a ambos lados del Atlántico.
En países como México, por ejemplo, la quema de Judas suele incluir figuras de cartón o papel maché que en muchos casos son rellenadas con fuegos artificiales. Con el tiempo, estas representaciones dejaron de limitarse al personaje bíblico y pasaron a convertirse también en caricaturas de figuras públicas o símbolos del mal, lo que muestra cómo la tradición ha adquirido un fuerte componente popular, festivo y satírico.
La quema de Judas en Venezuela
En Venezuela, la quema de Judas tiene principalmente un contexto religioso. De acuerdo con varios registros históricos, esta costumbre en el país data del año 1499 en la ciudad de Cumaná, estado Sucre.
Además de su componente católico, esta tradición también ha servido como una forma de expresar el descontento ciudadano con instituciones o figuras públicas, al representar simbólicamente a un “personaje traidor”. En ese sentido, la celebración también funciona como una forma de catarsis social y crítica política, más allá del rito religioso.
En las quemas de Judas de años anteriores se han visto con frecuencia muñecos con imágenes del expresidente Hugo Chávez Frías, así como de figuras del chavismo como Nicolás Maduro, quien fue capturado por EE UU en enero de 2026, y Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional.
Los líderes de la oposición también han sido blanco de críticas y han sido representados como Judas. Entre ellos destacan Julio Borges, Henrique Capriles y Leopoldo López. Asimismo, en esta tradición también ha aparecido la imagen de Luis Almagro, quien fue secretario general de la Organización de los Estados Americanos (OEA).
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