La histórica misión Artemis II, que busca el primer regreso del ser humano a la Luna en más de cincuenta años, se encuentra casi a la mitad de su recorrido al iniciar su tercer día de trayectoria. La NASA no tuvo que realizar una maniobra de corrección, ya que la nave se mantiene en la ruta de vuelo prevista.
La misión, que despegó el pasado miércoles a las 06:35 pm hora local (22:35 GMT) desde el Centro Espacial Kennedy, avanza a 5.632 kilómetros por hora rumbo a la Luna, con llegada estimada para el lunes 6 de abril.
La Agencia Espacial Europea captó a la nave Orión a unos 183.936 kilómetros de la Tierra y 244.298 kilómetros de la Luna, cuando el reloj marcaba las 4:00 pm hora local (23:00 GMT) del sábado.
Un vuelo histórico en cifras
Se espera que la tripulación —compuesta por el comandante Reid Wiseman y los astronautas Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen— haga historia al alcanzar la cara oculta de la Luna y recorrer la mayor distancia jamás registrada desde la Tierra: 406.773 kilómetros.
Esta marca superaría los 400.171 kilómetros alcanzados por la misión Apolo 13 en 1970, lo que refuerza el carácter histórico del vuelo.
Después de dos días de recorrido, la misión no ha registrado mayores contratiempos. De hecho, los controladores del Centro de Control de Misiones del Centro Espacial Johnson en Houston cancelaron la primera maniobra de corrección de trayectoria, al confirmar que la cápsula sigue el curso previsto.
Esta maniobra era el primero de los tres ajustes programados para afinar la velocidad y trayectoria de la nave, que tiene como objetivo llegar a la cara oculta de la Luna y captar imágenes clave para futuras misiones de alunizaje.
No obstante, la NASA indicó que cualquier ajuste necesario podrá realizarse en maniobras posteriores, según evolucione el vuelo.
Tripulación en buen estado y seguimiento en tiempo real
En una conferencia de prensa, Lakiesha Hawkins, administradora asociada de la Dirección de Misiones de Desarrollo de Sistemas de Exploración, señaló que los astronautas mantienen un “gran espíritu”, mientras en la cápsula Orión se desarrollan múltiples actividades en paralelo al trabajo técnico.
Se espera que el astronauta canadiense Jeremy Hansen ofrezca declaraciones en directo desde la nave, en una transmisión prevista para la madrugada, según la Agencia Espacial Canadiense.
La NASA también habilitó un rastreador en tiempo real que permite al público seguir la misión desde casa, con datos sobre la velocidad de la cápsula y la distancia que la separa de la Tierra y la Luna.
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