El 9 de abril de 2026, soldados adscritos al Destacamento de Señales del XVIII Cuerpo Aerotransportado llevaron a cabo un entrenamiento de familiarización con fuego real utilizando la munición Drone Round L-variant de 5,56 mm en el Centro de Entrenamiento de Oak Grove en Carolina del Norte, poniendo a prueba una nueva clase de munición cinética antidrones contra pequeños sistemas aéreos no tripulados sin realizar ninguna modificación a sus rifles estándar.
Por Blog de Defensa
Según el 22.º Destacamento Móvil de Asuntos Públicos, el entrenamiento se centró en desarrollar la competencia a nivel de unidad contra pequeños sistemas aéreos no tripulados (UAS), una categoría de amenaza cuya relevancia ha aumentado exponencialmente en los campos de batalla modernos. Un pequeño UAS con visión en primera persona (FPV) fue alcanzado por un proyectil de 5,56 mm de la variante L durante el ejercicio. El entrenamiento permitió a las unidades mejorar su preparación al familiarizar a los soldados con los métodos para contrarrestar dichas amenazas. La sesión no se planteó como una demostración aislada, sino como parte de un esfuerzo continuo para avanzar rápidamente en las capacidades operativas contra UAS a nivel de unidad.
La variante L es fabricada por Drone Round, una empresa con sede en Gilbert, Arizona, cuyos directivos provienen de los equipos detrás de Unlimited Ammo, Freedom Munitions y Ammo Load. La variante L de 5,56 mm está diseñada específicamente para neutralizar pequeños sistemas aéreos no tripulados mediante un amplio volumen de fuego y proyectiles. En lugar de depender de un solo proyectil, la munición se dispersa en pleno vuelo en un patrón similar al de un cartucho de escopeta, lo que aumenta drásticamente la probabilidad de impactar un dron que vuela a baja altura y a gran velocidad. La empresa también produce una variante de 7,62 x 51 mm, lo que brinda a las unidades de infantería flexibilidad con los dos calibres de fusil más comunes de la OTAN.
Lo que hace que la munición Drone Round sea particularmente notable desde el punto de vista logístico y de entrenamiento es lo poco que afecta al equipo existente. La munición está diseñada para alimentarse de la misma manera que la munición estándar y no requiere modificaciones en la plataforma de armas: no necesita nuevos accesorios, equipo especializado ni un programa de entrenamiento específico más allá de la familiarización básica. Los soldados pueden cargarla en sus carabinas M4 existentes y atacar objetivos aéreos sin reconfigurar sus sistemas de armas. La munición es compatible con silenciadores, funciona tanto en configuraciones de alimentación por cinta como por cargador, y alcanza velocidades de salida de hasta 2200 pies por segundo. Esta velocidad le otorga aproximadamente el doble de velocidad que un cartucho estándar de escopeta del calibre 12, a la vez que proporciona el patrón de dispersión necesario para interceptar drones pequeños y ágiles.
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