El primer caso humano del parásito carnívoro «gusano barrenador del Nuevo Mundo» se ha detectado en Estados Unidos, según informó el Departamento de Salud y Servicios Humanos el lunes por la mañana.
Por NBC News / Traducción libre al castellano por lapatilla.com
El caso, que afecta a una persona que había viajado recientemente a El Salvador, fue confirmado como gusano barrenador por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y el Departamento de Salud de Maryland el 4 de agosto.
El Departamento de Salud de Maryland afirmó en un comunicado el lunes que el residente se ha recuperado «de la infección y la investigación ha confirmado que no hay indicios de transmisión a otras personas o animales».
«Este es el primer caso humano de miasis por gusano barrenador del Nuevo Mundo (infestación parasitaria por larvas de mosca) asociado a un viaje desde un país afectado por un brote identificado en Estados Unidos», afirmó la portavoz del HHS, Emily G. Hilliard, en un comunicado.
«El riesgo para la salud pública en Estados Unidos derivado de esta introducción es muy bajo», afirmó.
El parásito —la larva de la mosca del gusano barrenador del Nuevo Mundo— puede devastar los rebaños de ganado y es muy común en algunas zonas de América Central y México. Puede destruir la fauna silvestre e incluso matar a las mascotas domésticas.
En los años 80 y 90 hubo brotes graves en Centroamérica, y se erradicó con un gran gasto, pero volvió en los últimos dos años.
El secretario de Agricultura, Brooke L. Rollins, viajó a Texas para anunciar un plan de cinco partes para combatir el gusano barrenador el 15 de agosto.
El plan incluye criar miles de millones de moscas estériles y lanzarlas desde el aire sobre el sur de Texas y México con la esperanza de detener la propagación del parásito.
Las moscas macho esterilizadas se aparean con las hembras, pero los huevos no eclosionan. Con el tiempo, la población se reduce y se extingue. La técnica funcionó en la década de 1960, cuando Estados Unidos sufrió su último brote de gusano barrenador.
Y es posible que el Gobierno federal se enfrente a peticiones para acelerar su trabajo: cuando se anunció por primera vez en junio, el plan de esterilización no iba a estar operativo hasta «dos o tres años».
El gobernador de Texas, Greg Abbot, al comentar el plan del gobierno federal, dijo que la industria agrícola del estado, con sus 2 millones de puestos de trabajo, tenía un valor de 867 000 millones de dólares. «Todo esto está en peligro debido al gusano barrenador del Nuevo Mundo», afirmó.
Un informe del Departamento de Agricultura del año pasado estimaba que un brote de gusano barrenador podría costar a Texas al menos 1800 millones de dólares en muertes de ganado, costes laborales y medicamentos.
Las pequeñas moscas parásitas, también conocidas como Cochliomyia hominivorax, tienen un efecto devastador, pero aislado, bastante repugnante. Las hembras pueden poner huevos en cualquier animal de sangre caliente, que luego eclosionan, liberando cientos de larvas de gusano barrenador, llamadas así por sus bocas afiladas y su forma de excavar, que se compara con el movimiento de un tornillo.
Las infecciones en humanos pueden ser mortales, pero son poco frecuentes, y la mayoría de los casos pueden tratarse. El Departamento de Agricultura ha dicho que los gusanos barrenadores se han ido desplazando hacia el norte, hacia México, desde otras partes de América Central.
La mosca es endémica en Cuba, Haití, la República Dominicana y algunos países de América del Sur, según ha informado. México notificó un caso en Ixhuatlán de Madero, Veracruz, el mes pasado, a 370 millas de la frontera con Texas, lo que llevó al Departamento de Salud y Servicios Humanos a cerrar inmediatamente el comercio transfronterizo de ganado, tras paradas similares en noviembre y mayo.
